नई दिल्ली: कांग्रेस ने 2024 के लोकसभा चुनावों के लिए वाराणसी जिले से पांच बार के विधायक अजय राय को अपनी उत्तर प्रदेश इकाई का अध्यक्ष नियुक्त किया है. भूमिहार राय ने यूपी कांग्रेस में शीर्ष पद के लिए दलित बृजलाल खाबरी की जगह ली है.
खाबरी को पिछले साल अक्टूबर में यूपी कांग्रेस का अध्यक्ष नियुक्त किया गया था, राज्य विधानसभा चुनावों में पार्टी की हार के कुछ महीने बाद.
गुरुवार को यूपी कांग्रेस प्रमुख के रूप में नियुक्ति से पहले, राय (53) प्रयागराज क्षेत्र के प्रभारी थे, जहां भूमिहार समुदाय की प्रमुख उपस्थिति है.
अजय राय पूर्वी उत्तर प्रदेश विशेषकर वाराणसी में महत्वपूर्ण प्रभाव रखते हैं, यही कारण है कि वह 2014 में वाराणसी संसदीय सीट से भाजपा के प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार नरेंद्र मोदी को टक्कर देने के लिए कांग्रेस की पसंद थे और फिर 2019 में, जब मोदी मौजूदा प्रधान मंत्री थे. दोनों बार राय तीसरे स्थान पर रहे. 2019 में उन्हें कुल 1.5 लाख वोट मिले.
कांग्रेस पार्टी, जो 1989 तक उत्तर प्रदेश में सत्ता में थी, 2019 के लोकसभा चुनावों में राज्य में एक सीट पर सिमट गई – सोनिया गांधी यूपी से निचले सदन के लिए चुनी जाने वाली पार्टी की एकमात्र उम्मीदवार थीं और जबकि पार्टी ने कुल मिलाकर छह प्रतिशत वोट शेयर हासिल किया, तब पार्टी अध्यक्ष राहुल गांधी अपनी ही सीट अमेठी हार गए.
2022 के यूपी विधानसभा चुनावों में भी कांग्रेस को लगभग हार का सामना करना पड़ा क्योंकि वह 2.33 प्रतिशत के कुल वोट शेयर के साथ केवल दो सीटों पर सिमट गई, जबकि 2017 के पिछले विधानसभा चुनावों में उसे सात सीटें और 6.25 प्रतिशत वोट मिले थे.
अपनी पूरी ताकत झोंक दूंगा…
अजय राय ने प्रदेश अध्यक्ष बनाए जाने के लिए कांग्रेस के शीर्ष नेतृत्व का आभार जताते हुए कहा, ”मै अपनी जिम्मेदारियों और कर्तव्यों के निष्ठापूर्वक निर्वहन में अपनी पूरी ताकत झोंक दूंगा। मेरा सर्वोच्च लक्ष्य उत्तर प्रदेश में संगठन को पुनः पहले कि तरह खड़ा कर आगामी लोकसभा चुनाव में उत्तर प्रदेश से बड़ी संख्या में संसदीय सीटों पर जीत दिलाना है। यह मेरा प्रण है।”
