महाकुंभ में जाने वाले भक्तों के बीच भगदड़ में मौतों के लिए कौन जिम्मेदार है?

अशोक भाटिया

15 फरवरी, 2025 को नई दिल्ली रेलवे स्टेशन पर महाकुंभ के लिए प्रयागराज जाने वाले तीर्थयात्रियों पर मची भगदड़ में 18 लोग मारे गए और सैकड़ों घायल हो गए।विपक्षी दलों ने नई दिल्ली रेलवे स्टेशन पर ‘कुप्रबंधन’ के कारण मची भगदड़ के लिए रविवार को सरकार को दोषी ठहराया और रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव से नैतिक जिम्मेदारी लेते हुए इस्तीफा देने की मांग की।भगदड़ में 18 लोगों की मौत हो गयी थी। कांग्रेस, वाम दल, तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) और राष्ट्रीय जनता दल (राजद) सहित कई विपक्षी दलों ने सरकार पर व्यापक व्यवस्था करने में विफल रहने और मौतों की वास्तविक संख्या को ‘छिपाने’ का आरोप लगाया। विपक्ष ने मुसीबत के पानी में मछली पकड़ना शुरू कर दिया है, लेकिन सरकारों को राजनीति से ऊपर उठना चाहिए, भले ही यह अस्थायी रूप से उनकी (संभावित) विफलताओं की ओर ध्यान आकर्षित करे।

हालांकि, भारतीय जनता पार्टी के नेताओं ने सोशल मीडिया पर तस्वीरें पोस्ट कर सरकार का बचाव करने की कोशिश की, जिसमें नई दिल्ली रेलवे स्टेशन पर स्थिति सामान्य होते हुए दिख रही थी। रेलवे के एक वरिष्ठ अधिकारी ने बताया कि शनिवार रात को कुछ यात्री फुट ओवरब्रिज से उतरते समय फिसलकर दूसरों पर गिर गए, जिसके बाद भगदड़ मच गई। रेलवे स्टेशन पर हुई इस घटना में एक दर्जन से अधिक लोग घायल भी हुए हैं।

ज्ञात हो कि महाकुंभ तक पहुंचने के लिए लाखों श्रद्धालु ट्रेनों, बसों और वाहनों में हर दिन देश के सभी कोनों से यात्रा कर रहे हैं । पिछले 38 दिनों में, 60 करोड़ भक्तों ने संगम में पवित्र डुबकी लगाई है। महाकुंभ 26 फरवरी को समाप्त होगा। वही प्रयागराज में 29 जनवरी को महाकुंभ के लिए एकत्र हुए श्रद्धालुओं के बीच मची भगदड़ में 40 लोगों की मौत हो गई थी। 10 फरवरी को प्रयागराज स्टेशन पर भगदड़ और हाथापाई हुई थी और महाकुंभ क्षेत्र में आग लगने से संपत्ति को भी काफी नुकसान हुआ था।

लोगों का मानना है कि देश की राजधानी नई दिल्ली रेलवे स्टेशन, देश के सभी शहरों को जोड़ने वाली ट्रेन है। नई दिल्ली रेलवे स्टेशन पर चौबीसों घंटे भीड़ रहती है। इसमें सीसीटीवी कैमरों का नेटवर्क है। सुरक्षा अधिक है। जनशक्ति अन्य रेलवे स्टेशनों की तुलना में बेहतर है। तो महाकुंभ में जाने वाले भक्तों के बीच भगदड़ में 18 मौतों के लिए कौन जिम्मेदार है? क्या हम यात्रियों की भारी भीड़ को नियंत्रित नहीं कर सकते थे? क्या सुरक्षा व्यवस्था अपर्याप्त थी? क्या वहां अराजकता इसलिए थी क्योंकि रेलवे प्लेटफार्म अचानक बदल गया था? क्या घोषणाएं गलत थीं? क्या अफवाहों ने भीड़ द्वारा निर्दोष भक्तों का दम घोंट दिया? क्या रेलवे स्टेशन पर अचानक सीढ़ियों के बंद होने से भगदड़ मच गई? इन सभी सवालों के जवाब उच्च स्तरीय जांच के बाद पता चलेंगे।

लेकिन प्रयागराज या दिल्ली स्टेशनों पर भारी भीड़ की मौत वापस नहीं आएगी। भारतीय रेलवे के इतिहास में यह पहली दुर्घटना नहीं है। एक दर्जन से अधिक रेल यात्रियों की मौत हो चुकी है। इस साल 22 जनवरी को कुछ यात्रियों ने उत्तरी महाराष्ट्र के जलगांव में लखनऊ-मुंबई पुष्पक एक्सप्रेस की चेन खींचकर ट्रेन को रोक दिया। पंजाब में ट्रेन दुर्घटनाओं की एक श्रृंखला, सूरत में सौराष्ट्र एक्सप्रेस पटरी से उतर गई, जून 2024 में बिहार के कटिहार में कंचनगंगा एक्सप्रेस पर एक मालगाड़ी के दुर्घटनाग्रस्त होने से 10 लोगों की मौत हो गई, और 2023 में ओडिशा ट्रेन दुर्घटना में 296 लोगों की जान चली गई। हर घटना के बाद विपक्षी दल ने रेल मंत्री के इस्तीफे की मांग की, लेकिन पिछले 10 सालों में न तो किसी रेल मंत्री ने इस्तीफा दिया और न ही विपक्षी पार्टी लगातार उनके इस्तीफे की मांग उठाती रही।

भारतीय रेलवे के इतिहास में, केवल तीन रेल मंत्रियों ने ट्रेन दुर्घटना के बाद मंत्रियों के रूप में इस्तीफा दिया है। लाल बहादुर शास्त्री, ममता बनर्जी और नीतीश कुमार ने ट्रेन दुर्घटना की जिम्मेदारी लेने के बाद रेल मंत्री के पद से इस्तीफा दे दिया। लाल बहादुर शास्त्री ने तमिलनाडु (तब मद्रास) में अरियालुर ट्रेन दुर्घटना के बाद 1956 में दुर्घटना की नैतिक जिम्मेदारी लेने के बाद रेल मंत्री के पद से इस्तीफा दे दिया। ये था। अरियालुर और कल्लागम रेलवे स्टेशनों के बीच पुल से पानी बह रहा था। पानी की रफ्तार से पुल का 20 फीट हिस्सा बह गया और उसके बाद भी बाढ़ का पानी बढ़ता रहा। वही तूतीकोरिन एक्सप्रेस 23 नवंबर 1956 को अल्लियालुर स्टेशन से सुबह 5।30 बजे रवाना हुई थी और तीन किलोमीटर की दूरी पर पटरी से उतर गई थी। ट्रेन का इंजन और सात बोगियां नदी में गिर गईं। आठवां डिब्बा पटरी से उतर गया जबकि आखिरी चार डिब्बे सुरक्षित हैं। दुर्घटना में 142 यात्रियों की मौत हो गई और 110 घायल हो गए। उस समय लाल बहादुर शास्त्री रेल मंत्री थे। हादसे से पहले कुछ और गंभीर रेल हादसे भी हुए थे।

2 सितंबर, 1956 की रात को, सिकंदराबाद से आ रही एक ट्रेन महबूबनगर के पास दुर्घटनाग्रस्त हो गई, जिसमें 121 यात्री मारे गए। लेकिन अरियालुर त्रासदी के बाद, शास्त्री ने तत्कालीन प्रधान मंत्री पंडित जवाहरलाल नेहरू को अपना इस्तीफा सौंप दिया। पंडित नेहरू ने लोकसभा में घोषणा की थी कि वह शास्त्री का इस्तीफा स्वीकार कर रहे हैं। पंडित नेहरू ने कहा, ‘मैं नहीं मानता कि ट्रेन हादसे के लिए शास्त्री जी खुद जिम्मेदार हैं। लेकिन हम संवैधानिक औचित्य की दृष्टि से उनका इस्तीफा स्वीकार कर राष्ट्रपति के पास भेज रहे हैं ताकि कोई यह न मान सके कि चाहे कुछ भी हो जाए।

2 अगस्त, 1999 की रात को ब्रह्मपुत्र मेल दिल्ली जा रही थी और सामने से अवध असम एक्सप्रेस आई। बोडो उग्रवादियों के विरोध के द्वीप पर भीषण दुर्घटना हुई। गैसल स्टेशन पर केबिन में बिजली नहीं होने के कारण अंधेरे में बैठा केबिनमैन कुछ भी जान सकता था। 300 से अधिक यात्री मारे गए और 600 से अधिक घायल हो गए। अगले दिन जब तत्कालीन रेल मंत्री नीतीश कुमार दोपहर 3 बजे मौके पर पहुंचे तो गुस्साई भीड़ मौके पर पहुंच गई। क्रेन भी देरी से पहुंची। इससे व्यथित नीतीश कुमार एक घंटे के भीतर ही दिल्ली लौट आए और दुर्घटना की नैतिक जिम्मेदारी स्वीकार करते हुए रेल मंत्री के रूप में अपना इस्तीफा तत्कालीन प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी को सौंप दिया। वाजपेयी ने नीतीश कुमार को इस्तीफा न देने के लिए मनाने की बहुत कोशिश की, लेकिन अंततः उनका इस्तीफा स्वीकार करना पड़ा। बाद में, पत्रकारों से बात करते हुए, नीतीश कुमार ने कहा कि ट्रेन दुर्घटना रेलवे की विफलता थी और उन्होंने इस घटना की जिम्मेदारी स्वीकार की। उन्होंने यह भी कहा था कि दुर्घटना सिर्फ एक गलती नहीं बल्कि एक आपराधिक लापरवाही थी, यही वजह है कि उन्होंने रेल मंत्री के पद से इस्तीफा दे दिया है। 2000 में, जब केंद्र में भाजपा के नेतृत्व वाली एनडीए सरकार सत्ता में थी, ममता बनर्जी ने ट्रेन दुर्घटनाओं की दो घटनाओं के बाद रेल मंत्री के पद से इस्तीफा दे दिया था, लेकिन प्रधान मंत्री वाजपेयी ने उन्हें मना लिया और उनके इस्तीफे को अस्वीकार कर दिया। मार्च 2001 में, वाजपेयी ने फिर से नीतीश कुमार को रेल मंत्री का प्रभार सौंप दिया। उन्होंने रेलवे सुरक्षा और कुशल सिग्नल सिस्टम पर ध्यान केंद्रित किया। उन्होंने रेल दुर्घटनाओं को कम करने पर ध्यान केंद्रित किया था।

भारत में, हजारों ट्रेनें चौबीसों घंटे चलती हैं और लाखों लोग हर दिन उनसे यात्रा करते हैं। रेलवे सुरक्षा सबसे संवेदनशील और सबसे महत्वपूर्ण मुद्दा बन गया है। केंद्र सरकार द्वारा जारी एक रिपोर्ट में कहा गया है कि 75 प्रतिशत रेल दुर्घटनाएं रेलवे कर्मचारियों की लापरवाही या लापरवाही के कारण होती हैं। 10 प्रतिशत रेल दुर्घटनाएं मशीनरी या उपकरणों की खराबी के कारण होती हैं। रोलिंग स्टॉक, पटरियों, सिग्नलों आदि की तकनीकी खराबी के कारण रेलगाड़ियां पटरी से उतर जाती हैं। शॉर्ट सर्किट, पेंट्री कारों में कर्मचारी, ठेकेदार, यात्रियों के पास मौजूद ज्वलनशील पदार्थ आदि। रेलवे कर्मचारियों की संख्या आवश्यकता से कम है। अपर्याप्त जनशक्ति भी दुर्घटनाओं के कारणों में से एक है। करीब 20 हजार पद खाली थे। लोको स्टाफ, ट्रेन मैनेजर और स्टेशन मास्टर जैसे महत्वपूर्ण पद कई जगहों पर खाली पड़े हैं। भारतीय रेलवे की रिपोर्ट के अनुसार, 2004 और 2014 के बीच प्रति वर्ष ट्रेन दुर्घटनाओं की औसत संख्या 171 थी। 2014 और 2023 के बीच यह संख्या घटकर 71 प्रति वर्ष हो गई है।

देश की आर्थिक राजधानी मुंबई में उपनगरीय ट्रेन हादसों में हर दिन 6-7 यात्रियों की मौत होती है, लेकिन इसकी ज्यादा चर्चा नहीं होती। 2023 में स्थानीय दुर्घटनाओं में 2590 और 2024 में 2468 लोगों की मौत हुई। पिछले साल पटरी पार करते समय 1151 लोगों की मौत हुई थी। पिछले 20 वर्षों में, उपनगरीय ट्रेन दुर्घटनाओं में 50,000 मौतें हुई होंगी। मुंबई में हर दिन 3,200 से अधिक लोकल दौड़ती हैं। मुंबई की उपनगरीय रेल यात्रा में मरने वालों की हालत यह है कि रोज मरे उन पर हर दिन कौन रोए ?